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家庭用皮革の原料は、牛皮がほとんどで、輸入原皮と国産原皮を使用していますが、現在では大半が北米からの輸入原皮となっています。原皮の種類はカーフ（calf）、キップ（kip）、カウ（cow）、ステアー（steer）と、大体4つに区分できます。
これらの中から私達が通常使用している皮革は、※ステアーが一般的です。牛皮以外の家具用の皮革としては、羊、山羊、馬、豚等の哺乳類のほか、ワニ、トカゲ等の爬虫類が使用されています。
牛の原皮の大半は北米から塩づけされたものが輸入されますが、原皮には様々なキズが入っているのが普通です。又、季節によって質が変わる性質があり、良質で均一な皮革を得る事は大変な事となっています。
カーフ（calf） 重量15ポンド以下で生後6ヶ月以内。
キップ （kip） 重量15～30ポンドで生後半年から2年まで。
カウ（cow） 重量30ポンド以上で生後2年ぐらいの牝の成牛。
ステアー
（steer）		 重量30ポンド以上で生後2年以上の牝の成牛。
皮革の製造は20段階程度の行程が必要ですが、その内でも最も重要な鞣し（タンニング）については3種類あります。（皮はそのまま乾燥させると、タイコの皮のようにカチカチとなってしまいます。それを防ぎ、用品として利用できる品質にする事を鞣しといいます。）
タンニン（渋）鞣し
草木の中に含まれている渋（タンニン）を用いて鞣す方法で、通常靴、鞄、ベルト等で使用されている皮革がこの方法によるものです。
クローム鞣し
クロームを用いて鞁す方法で、軽く、しなやかで、柔らかい皮革に仕上がります。家具用や衣類の皮革として用いられています。
コンビネーション鞣し
鞣しは、皮革の品質、風合いを様々にする為に、数種の鞣し方を混合する場合が多く、これをコンビネーション鞣しといいます。
表面加工による分類
スムース 皮革のナチュラルな表面をそのまま生かしたもの。
スムースは、皮革のナチュラルな表面を生かす為に、キズのない皮を選別する必要があり、比較的高級品といえます。
型押し 模様（シボ）をエンボス（型押し）したもの。
型押しは、エンボスによって皮のキズを事が出来るので、比較的普及品として使用されています。
塗装による分類
素上げ 染色だけで表面塗装しない、皮革の味そのものを生かした仕上げ。
高級タイプの仕上げですが、塗装がない為、汚れ易く、メインテナンスに難点があります。
アニリン
仕上げ		 染色した上に、わずかに透明な塗装をしたもの。素上げより用い易いが、それでもメインテナンスが困難です。
セミアニリン
仕上げ		 染色をした上に、顔料を少し塗ったタイプ。家具用皮革として、安心して使用出来る物性を持った高級タイプです。
顔料仕上げ 顔料で厚化粧した塗装。最も一般的で、物性面でも安心して使えますが、皮革本来の持ち味は損なわれる。
但し現在は、表面風合いの非常に良いものがつくられるようになっています。
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